Perdez-vous dans la vieille ville
La vieille ville de Hoi An est l’un des anciens ports marchands les mieux préservés d’Asie du Sud-Est. Du XVe au XIXe siècle, Hoi An s’est développée comme un important centre commercial, accueillant des marchands venus de différentes régions d’Asie, puis d’Europe. Ces échanges ont créé un mélange architectural unique d’influences vietnamiennes, chinoises, japonaises et européennes. La vieille ville de Hoi An est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999.
L’une des meilleures façons de découvrir Hoi An est simplement de marcher. Les rues étroites sont bordées de maisons traditionnelles en bois, de chapelles familiales, de maisons communautaires, de boutiques et de petites cours. De nombreux bâtiments historiques ont conservé leurs proportions traditionnelles, leurs toits en tuiles et leurs structures en bois.
Prenez le temps de découvrir certains des monuments les plus connus de Hoi An, notamment le pont japonais, la maison ancienne Tan Ky et la salle de réunion du Fujian. Le pont japonais est l’un des symboles les plus reconnaissables de la ville. La maison Tan Ky permet d’entrevoir l’architecture et la vie d’une ancienne famille de marchands, tandis que la salle de réunion du Fujian témoigne de la présence historique de la communauté chinoise à Hoi An.
Mais le charme de Hoi An ne se résume pas à ses monuments. C’est l’ensemble du paysage urbain qui fait son caractère : les anciennes maisons jaunes, les constructions en bois, les petites ruelles, les cours et la rivière Thu Bon créent une atmosphère unique.
La journée permet d’apprécier les détails architecturaux et historiques. Le soir, la vieille ville change complètement de visage lorsque les rues et les bâtiments s’illuminent.
Faites voyager vos papilles
La cuisine est l’une des meilleures façons de découvrir Hoi An. En tant qu’ancien port marchand, la ville a accueilli des communautés venues de nombreuses régions, et cette histoire se retrouve encore dans sa gastronomie.
Commencez par le Cao Lau, l’un des plats les plus étroitement associés à Hoi An. Il est préparé avec des nouilles de riz épaisses, généralement accompagnées de porc, d’herbes fraîches et d’autres ingrédients.
Le riz au poulet de Hoi An est également une spécialité locale. L’association du poulet et du riz peut sembler simple, mais elle possède une véritable identité régionale.
Le Mi Quang, autre grand plat de la province de Quang Nam, est également très présent à Hoi An. Il associe généralement des nouilles de riz à des crevettes, du porc, des légumes frais et d’autres ingrédients locaux.
Ne manquez pas non plus les Banh Bao Banh Vac, plus connus des visiteurs sous le nom de White Rose. Ces délicates bouchées de riz cuites à la vapeur sont façonnées comme des fleurs. La farce traditionnelle comprend généralement des crevettes, du porc et des champignons, avec parfois des échalotes frites ou des oignons verts.
Au-delà de ces spécialités, Hoi An propose également des banh mi, des banh xeo, des plats de wonton, des herbes fraîches, des fruits de mer et une grande variété de plats de rue et de spécialités de marché.
Pour mieux comprendre la culture culinaire locale, rendez-vous au marché le matin. Les légumes, les herbes, les fruits de mer et les autres produits frais montrent à quel point la cuisine de Hoi An reste liée aux campagnes et au littoral environnants.
Parcourez la campagne à vélo
L’un des meilleurs moyens de découvrir Hoi An au-delà de la vieille ville est le vélo. Dès que vous quittez le centre historique, le paysage devient plus calme, avec des jardins potagers, des canaux, des rizières et des villages.
Le village maraîcher de Tra Que mérite particulièrement le détour. Situé à environ 3 kilomètres de la vieille ville, il est réputé pour la culture de nombreuses variétés de légumes et d’herbes aromatiques. Les habitants y pratiquent l’agriculture depuis près de 400 ans, notamment grâce à la rotation et à l’association des cultures. Plus de 20 variétés de légumes-feuilles et d’herbes y sont cultivées. En 2024, Tra Que a été reconnu comme l’un des Best Tourism Villages par UN Tourism.
À vélo, vous découvrirez un autre visage de Hoi An. Loin des rues historiques animées, vous traverserez des potagers, des cours d’eau et des paysages agricoles du quotidien.
La région de Cam Thanh est également très appréciée. Les itinéraires à vélo traversent des zones agricoles, des cours d’eau et des espaces où poussent les cocotiers, permettant de découvrir plus intimement la nature qui entoure Hoi An.
Il n’est pas nécessaire de prévoir une longue excursion à vélo. Même une courte balade à l’extérieur du centre suffit à découvrir une autre facette de Hoi An.
Profitez de la plage
Hoi An bénéficie d’une situation particulière : les campagnes d’un côté et la mer de l’autre. Depuis la vieille ville, il est facile de rejoindre la côte sans parcourir une longue distance.
An Bang Beach est l’une des plages les plus populaires près de Hoi An. Elle se trouve à environ 10 minutes en voiture de la vieille ville, ce qui permet de l’intégrer facilement à un séjour.
Vous pouvez y nager, vous détendre sur le sable ou déguster des fruits de mer près de la côte. L’ambiance est très différente de celle des ruelles étroites et des bâtiments historiques du centre.
Si vous avez davantage de temps, vous pouvez également partir vers les îles Cham. Situées au large de Hoi An, elles sont accessibles en bateau et offrent la possibilité de découvrir un environnement côtier plus naturel, loin de l’animation de la vieille ville.
Que vous passiez quelques heures à vous détendre à An Bang ou davantage de temps à explorer les îles Cham, la côte apporte une autre dimension à votre voyage à Hoi An.
Admirez le sanctuaire de My Son
Un séjour à Hoi An peut également être l’occasion de visiter le sanctuaire de My Son, l’un des sites archéologiques les plus importants du centre du Vietnam.
My Son se trouve dans une vallée montagneuse de la province de Quang Nam, entourée de collines. Le site était autrefois un important centre religieux et politique du royaume du Champa.
Selon l’UNESCO, My Son témoigne d’une culture influencée par l’hindouisme qui s’est développée dans la région côtière du centre du Vietnam du IVe au XIIIe siècle.
Les tours et temples encore visibles aujourd’hui sont particulièrement associés à la période allant du VIIe au XIIIe siècle. Le sanctuaire comprend plusieurs groupes de monuments construits et développés sur plusieurs siècles, reflétant les traditions religieuses et architecturales de la civilisation cham.
Les édifices sont fortement influencés par les traditions hindoues, notamment par le culte de Shiva. Les tours en briques, les sculptures et les détails architecturaux conservés constituent des témoignages importants de l’histoire et de la culture cham.
My Son se trouve à environ 40 kilomètres de Hoi An, ce qui en fait une destination adaptée à une excursion d’une journée.
Prenez le temps de découvrir Hoi An
L’un des grands plaisirs de Hoi An est de ne pas avoir besoin de tout voir en une seule fois.
La vieille ville, la campagne, les plages, la gastronomie et les sites culturels environnants offrent des expériences très différentes, tout en étant relativement proches les uns des autres.
Passez la matinée à marcher dans la vieille ville, dégustez un bol de Cao Lau, partez à vélo vers Tra Que ou Cam Thanh dans l’après-midi, puis terminez la journée au bord de la rivière ou de la mer. Avec une journée supplémentaire, partez à My Son ou vers les îles Cham.
Hoi An est une destination qui invite à ralentir. Son histoire ne se trouve pas seulement dans ses monuments célèbres, mais aussi dans ses anciennes maisons, ses petites rues, sa cuisine locale, ses potagers, ses marchés et ses voies d’eau qui relient la ville aux paysages environnants.